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Die amerikanische Originalausgabe erschien im Verlag

Tyndale House Publishers, Inc., Wheaton, Illinois, USA,

unter dem Titel „The Remnant“.

Aus dem Englischen von Eva Weyandt mit Genehmigung

von Tyndale House Publishers, Inc.

Left Behind © ist ein eingetragenes Warenzeichen

von Tyndale House Publishers, Inc.

Die Bibelstellen wurden der Einheitsübersetzung entnommen.

Verlag Katholisches Bibelwerk GmbH, Stuttgart

Taschenbuch ISBN 978-3-86591-279-4

eBook ISBN 978-3-96122-102-8

Umschlaggestaltung: Michael Wenserit; Julie Chen

Umschlagfoto: Barry Beitzel

Umsetzung eBook: Greiner & Reichel, Köln

43 Monate nach Beginn der Trübsalszeit – einen Monat nach Beginn der Großen Trübsalszeit

Die Christen

Rayford Steele, Mitte 40, flog als Flugkapitän für die Fluglinie Pan-Continental und verlor bei der Entrückung Frau und Sohn. Nach den dramatischen Ereignissen wurde er Flugkapitän der Weltgemeinschaft und gehörte zu den ersten Mitgliedern der Tribulation Force. Mittlerweile ist er ein international gesuchter Flüchtling. Er hält sich unter falschem Namen als Ägypter verkleidet in Petra auf.

Cameron „Buck“ Williams, Anfang 30, ehemaliger Chefreporter des Global Weekly und früherer Herausgeber des Global Community Weekly, gehörte zu den ersten Mitgliedern der Tribulation Force. Mittlerweile ist er Herausgeber einer Internet-Zeitung mit dem Namen „Die Wahrheit“. Seine falsche Identität als Jack Jensen ist aufgeflogen und er hält sich als Flüchtling im Strong-Gebäude in Chicago auf.

Chloe Steele Williams, Anfang 20, war vor den Ereignissen Studentin an der Stanford-Universität und hat Mutter und Bruder bei der Entrückung verloren. Sie ist die Tochter von Rayford, Ehefrau von Buck und Mutter des 15 Monate alten Kenny Bruce. Darüber hinaus ist sie Leiterin und Initiatorin der „Internationalen Handelsgesellschaft“, einem Untergrundnetzwerk von Christen. Auch sie gehörte zu den ersten Mitgliedern der Tribulation Force. Sie hält sich als Offizier der Friedenstruppen der Weltgemeinschaft verkleidet in geheimer Mission in Griechenland auf.

Tsion Ben-Judah, Ende 40, ist Rabbi und ehemaliger israelischer Staatsmann. Er sprach im israelischen Fernsehen öffentlich über seinen Glauben an Jesus als den Messias, woraufhin seine Frau und seine beiden Kinder ermordet wurden. Danach floh er in die USA und wurde zum geistlichen Führer der Tribulation Force. Über das Internet kommuniziert er täglich mit mehr als einer Milliarde Menschen. Im Augenblick besucht er die jüdischen Flüchtlinge in Petra.

Dr. Chaim Rosenzweig, Ende 60, israelischer Nobelpreisträger, Botaniker und Staatsmann und vom Global Weekly zum „Mann des Jahres“ gekürt. Er verübte den Anschlag auf Carpathia. Als Micha verkleidet, führte er die jüdischen Flüchtlinge nach Petra.

Lea Rose, Ende 30, war bis vor kurzem Oberschwester im Arthur Young Memorial Hospital in Palatine. Sie hält sich im Strong-Gebäude in Chicago auf.

Al B. (Albie), Ende 40, gebürtig aus Al Basrah im Norden Kuwaits. Er ist Pilot und ein international tätiger Schwarzmarkthändler. Da seine falsche Identität als Deputy Commander der Weltgemeinschaft Marcus Elbaz entlarvt wurde, hat er im Strong-Gebäude in Chicago Zuflucht gesucht.

Mac McCullum, Ende 50, ist der Pilot Carpathias. Viele Menschen waren Zeuge, als sein Flugzeug abstürzte. Er befindet sich, als hochrangiger Offizier der Weltgemeinschaft getarnt, auf einer Mission in Griechenland.

Abdullah Smith, Anfang 30, war früher jordanischer Kampfflieger und ist heute Erster Offizier der Phoenix 216. Auch er saß vermeintlich in dem abgestürzten Flugzeug, befindet sich aber in Wahrheit als Ägypter verkleidet in Petra.

Hannah Palemoon, Ende 20, arbeitete als Krankenschwester in dem Krankenhaus der Weltgemeinschaft in Neu-Babylon. Auch sie saß angeblich in dem abgestürzten Flugzeug, befindet sich aber als indischer Offizier der Weltgemeinschaft verkleidet auf einer Mission in Griechenland.

Ming Toy, Anfang 20, früherer Wachoffizier in einem belgischen Frauengefängnis, hat sich unerlaubt vom Dienst entfernt. Sie hält sich im Strong-Gebäude in Chicago auf.

Chang Wong, 17, ist Ming Toys Bruder. Er ist Maulwurf der Tribulation Force im Hauptquartier der Weltgemeinschaft in Neu-Babylon.

Gustaf Zuckermandel jr. (Zeke oder Z.), Anfang 20, ist Urkundenfälscher und Verkleidungsspezialist. Sein Vater starb durch die Guillotine. Er hält sich im Strong-Gebäude in Chicago auf.

Enoch Dumas, Ende 20, geistlicher Führer der 31 Mitglieder von The Place in Chicago, spanischer Abstammung, zog vor kurzem mit seinen Freunden in das Strong-Gebäude in Chicago.

Steve Plank (Pinkerton Stephens), Mitte 50, war früher Herausgeber des Global Weekly und arbeitete nach der Entrückung für Carpathia als Leiter der Abteilung für Öffentlichkeitsarbeit. Informationen zufolge ist er bei dem großen Erdbeben ums Leben gekommen; er arbeitet jedoch unter falschem Namen bei den Friedenstruppen der Weltgemeinschaft in Colorado.

Georgiana Stavros, 16, entkam mit der Hilfe von Albie und Buck in Ptolemais, Griechenland, der Hinrichtung durch die Guillotine. Sie wurde von der Weltgemeinschaft gefangen genommen. Über ihren Aufenthaltsort und ihren Zustand ist nichts bekannt.

George Sebastian, Mitte 20, ehemaliger Kampfhubschrauberpilot der in San Diego stationierten US-Luftwaffe. Er wurde während einer Mission für die Tribulation Force von der Weltgemeinschaft gefangen genommen und wird nordöstlich von Ptolemais, Griechenland, festgehalten.

Die Feinde

Nicolai Jetty Carpathia, Mitte 30, war während der dramatischen Ereignisse Präsident von Rumänien und wurde dann Generalsekretär der Vereinten Nationen. Carpathia war bis zu seiner Ermordung in Jerusalem selbst ernannter Potentat der Weltgemeinschaft. Drei Tage später kehrte er auf dem Palastgelände der Weltgemeinschaft in Neu-Babylon ins Leben zurück. Er hält sich im Palast der Weltgemeinschaft in Neu-Babylon auf.

Leon Fortunato, Anfang 50, ist Carpathias rechte Hand. Augenblicklich ist er der allerhöchste geistliche Führer des Carpathianismus und verkündet den Potentaten als den auferstandenen Gott. Er hält sich ebenfalls im Palast der Weltgemeinschaft in Neu-Babylon auf.

Viv Ivins, Mitte 60, ist schon lange mit Carpathia befreundet und arbeitet für die Weltgemeinschaft. Sie hält sich im Palast der Weltgemeinschaft in Neu-Babylon auf.

Suhail Akbar, Anfang 40, Carpathias Sicherheits- und Geheimdienstchef. Er hält sich im Palast der Weltgemeinschaft in Neu-Babylon auf.

Prolog

Hätte Rayford nicht so große Angst gehabt, hätte er sich vielleicht darüber gefreut, mit Tsion unbeschadet in der jordanischen Sonne zu stehen. Rayford und Abdullah hatten ihr Aussehen durch die Gewänder vollkommen verändert und sie gingen ohne Schwierigkeit als Männer aus dem Mittleren Osten durch.

„Wer ist Ihr Pilot?“, fragte ein Beamter der Weltgemeinschaft.

Tsion deutete auf Abdullah. Daraufhin wurden sie zu einem Hubschrauber geführt. Als sie in der Luft waren, rief Rayford Chloe an.

„Wo seid ihr?“, fragte er.

„Wir sind unterwegs, aber irgendetwas stimmt nicht, Dad. Mac musste dieses Fahrzeug kurzschließen.“

„Chang hat dem Mann nicht aufgetragen, die Schlüssel dazulassen?“

„Offensichtlich nicht. Aber du kennst ja Mac. Er macht sich nichts daraus. Wir fahren fröhlich in die Stadt und versuchen, uns als Abgesandte aus Neu-Babylon auszugeben, die die Überfälle auf die Judahiten überprüfen sollen.“

„Bist du bereit?“

„Ob ich bereit bin? Warum hast du nicht dafür gesorgt, dass ich in Chicago bei meiner Familie bleibe? Was für ein Vater bist du überhaupt?“

Sie machte Spaß, das war klar, aber er konnte nicht darüber lachen. „Pass nur auf, dass ich mir nicht wünsche, ich hätte es getan.“

„Keine Sorge, Dad. Wir werden hier nicht ohne Sebastian verschwinden.“

Als Abdullah sich Petra näherte, befand sich Chaim mit einer Viertelmillion Menschen oben an der Opferstätte. Die restlichen 750000 Juden hatten sich um den Platz verteilt und winkten dem Hubschrauber zu. Ein Landeplatz war vorbereitet worden, und die Leute zogen ihre Gewänder vor das Gesicht, um sich vor der Staubwolke zu schützen, die der Hubschrauber aufwirbelte. Applaus ertönte, als der Motor abgestellt wurde und die Staubwolke sich allmählich legte. Tsion stieg aus und winkte schüchtern.

Chaim verkündete: „Dr. Tsion Ben-Judah, unser Lehrer und Mentor und ein Mann Gottes!“

Rayford und Abdullah stiegen unbemerkt aus dem Flugzeug und setzten sich auf einen Felsvorsprung in der Nähe.

Tsion bedeutete der Menge zu schweigen und begann: „Meine lieben Brüder und Schwestern in Christus, der unser Messias, Erlöser und Herr ist. Ich möchte zuerst ein Versprechen erfüllen, das ich Freunden gegeben habe, und die Asche einer Frau verstreuen, die für den Glauben sterben musste.“

Er holte die kleine Urne aus seiner Tasche, hob den Deckel und überließ die Asche dem Wind. „Diese Frau besiegte den Antichristen, indem sie den Mut hatte, ihm entgegenzutreten, denn diese Wahrheit war ihr wichtiger als ihr Leben.“

Abdullah stieß Rayford in die Seite und blickte nach oben. In der Ferne näherten sich zwei Jagdbomber. Schon bald hörten auch die anderen Anwesenden den Motorenlärm und wurden unruhig.

Chang saß in Neu-Babylon an seinem Computer und verfolgte die Ereignisse, die für Carpathia aus dem Cockpit eines der Bomber übertragen wurden. Über die Wanze in Carpathias Büro konnte Chang auch hören, was dort gesprochen wurde. Leon, Viv, Suhail und Carpathias Sekretärin hatten sich um den Monitor im Büro des Potentaten geschart.

„Ziel erfasst, Bomben scharf“, meldete einer der Piloten. Der andere wiederholte seine Meldung.

„Und los!“, rief Nicolai mit hoher Stimme. „Und los!“

Tsion hob die Hände. „Lasst euch nicht ablenken, meine Freunde, denn wir können den Verheißungen des Gottes Abrahams, Isaaks und Jakobs vertrauen. Wir wurden von ihm an diesen Ort der Zuflucht geführt und der Feind seines Sohnes wird nicht hierher durchdringen können.“ Er unterbrach seine Rede und wartete ab, bis der Lärm der Bomber geringer wurde. Sie donnerten über sie hinweg und verschwanden in der Ferne.

„Ja!“, quietschte Nicolai. „Zeigt euch und schießt, wenn ihr zurückkommt!“

Als die Bomber einer 180-Grad-Kurve folgten und schließlich zurückkehrten, bat Tsion die Menschen: „Bitte kniet mit mir zusammen nieder, neigt den Kopf und richtet euer Herz auf Gott aus. Vertraut seiner Verheißung, dass euch das Reich und die Herrschaft und die Größe unter dem ganzen Himmel gegeben wird, denn sein Reich ist ein immer währendes Königreich, und alle Gewalten werden ihm dienen und gehorchen.“

Rayford kniete nieder, doch sein Blick war auf die Bomber gerichtet. Als sie zurückkamen, ließen sie gleichzeitig ihre Bombenladung über der Opferstätte fallen, mitten in eine Million kniender Menschen hinein.

„Jaaaa!“, jubelte Carpathia. „Ja! Ja! Ja! Ja!“