1 Una interpretación de la riqueza

¿Cómo definirías la palabra «riqueza»? La respuesta que des es exactamente lo que este libro significará para ti. Cuando utilice la palabra «riqueza» de ahora en adelante, será de acuerdo con tu interpretación.

Algunos de vosotros visualizaréis las riquezas como un suministro ilimitado de dinero, una finca, un yate, un avión, etc., y si ese es tu objetivo, pues bien, constrúyelo en tu imaginación y conforme continúes leyendo, encontrarás que está dentro de tus posibilidades hacer tu sueño realidad.

Quizá interpretes las riquezas como liderazgo en la política, la industria, el comercio, etc. Si tus deseos cayeran en esta categoría, el contenido de este libro te pondrá en la pista correcta hacia su consecución.

Podrías pensar que desear tanto las riquezas materiales como las del poder personal es esperar demasiado, pero no es así. En realidad, difícilmente podrás tener unas sin las otras, pero, ¡atención!, desear ambas, o incluso una sola, no te llevará a ninguna parte. ¡Ten cuidado con la palabra «desear»! Puede hacerte más daño que bien, como pronto vas a ver.

Una vez oí una definición de la riqueza que podría aplicarse a algunos de vosotros. Edel, mi mujer, y yo estábamos visitando el acogedor hogar de un obrero y su familia. La casa era pequeña, pero estaba decorada con mucho gusto. Disponía de la mayoría de las comodidades modernas. En el pequeño jardín, el césped estaba bien cuidado. El marido percibía unos ingresos gracias a los cuales la familia podía vivir con comodidades, y tenía asegurada una pensión para el día de su retiro. El total de los bienes físicos de su familia no excedería los veinte mil dólares.

—Nos consideramos la familia más rica de la ciudad –dijo ella llena de orgullo–. No tenemos preocupaciones financieras y reina una armonía perfecta en toda nuestra casa.

Si no has alcanzado todavía este nivel de riqueza, puedes considerarlo tu primera etapa, y utilizarás el poder adquirido con este libro para elevarte hasta ella. Una vez alcanzado este nivel, podrás elevar tus vistas y ascender a dominios cada vez más prominentes.

Hay personas que no poseen prácticamente nada de naturaleza material, pero que se consideran a sí mismas ricas, pues sus mentes están felices y sus cuerpos sanos.

No creo que ninguno de nosotros debiera aspirar a ser un Craso, pues las riquezas materiales pueden engendrar infelicidad tan fácilmente como elevarnos a las alturas del éxtasis. En este punto voy a hacerte una pregunta muy pertinente: «¿Cuál es el bien más grande que uno pueda esperar de la riqueza?».

Tener dinero en el banco, poseer una mansión impresionante, poder divertirte lujuriosamente, viajar a cualquier parte en cualquier momento, en primera clase o tener un ropero que sería la envidia de todos son algunas de las cosas que podrías considerar consecuencias benéficas de la riqueza. Piensa en estas cosas y en cualquier otra que pudiera estar asociada con el dinero, y todavía estarás equivocado en lo que respecta a dar una respuesta inteligente a mi pregunta.

La razón real para desear riquezas es ser feliz, el resultado final de toda realización. Aunque uno piense que su meta es la riqueza, en realidad está buscando la felicidad que satisface al alma y que llega a través de la realización; las riquezas no son más que una recompensa por haber alcanzado el objetivo.

En este punto, permíteme citar un par de ejemplos: un próspero empresario de Inglaterra tenía un modo único de gastar su exceso de dinero. Era el propietario de una granja grande y bien provista. Cada verano, un gran número de niños pobres eran invitados a pasar unas semanas en su granja. A los pequeños se les daba lo mejor de cada producto: comestibles frescos, exquisitas carnes de todo tipo, deliciosas frutas y verduras, etc. Además, permanecían bajo la supervisión de ayudantes afectuosos y bien preparados.

Este filántropo posiblemente no habría podido ser más feliz utilizando el dinero de cualquier otro modo. Por las noches se retiraba a dormir con una sonrisa, pensando en la felicidad que estaba dándoles a unos niños no acostumbrados a ella.

También hay un generoso financiero en Nueva York que obtiene su felicidad de un modo bastante diferente. Conoce la importancia de tener una vivienda propia y goza viendo a gente joven poseer sus propios hogares gratis y libres de toda preocupación. Constantemente busca parejas jóvenes que lo merezcan. Cuando encuentra una, su ayudante realiza una investigación para conocer la cuantía de la hipoteca, y se hace cargo de ella. Este hombre de gran corazón se las arregla para pagar dicha hipoteca anónimamente, y luego les envía la escritura totalmente libre de cargas.

No es difícil imaginar la paz que esta persona obtiene de la vida. Permíteme que te mencione un ejemplo opuesto: la historia de una pareja cuya existencia se ha vuelto infeliz a causa de las riquezas. Tan pronto como se volvieron ricos, se hicieron construir una casa enormemente lujosa, cuyo garaje albergaba varios de los coches más caros. Ella no podía concebir otro sitio para adquirir sus vestidos que no fuera París, y él era sumamente popular en el club ranchero más ostentoso.

Pero ¿era feliz esta pareja? No demasiado. Los fines de semana daban fiestas suntuosas y, por supuesto, los lunes amanecían con resaca y un sabor amargo en sus bocas.

Debido a sus excesos, su digestión y su salud general comenzaron a deteriorarse, sus rostros empezaron a mostrar signos de envejecimiento y pronto carecieron del magnetismo que tan fácilmente se adquiere con el vivir correcto.

¿Eran felices? Su expresión misma revelaba aburrimiento. El cabeza de familia había trabajado diligentemente, a la búsqueda de la felicidad. Consiguió la riqueza, pero como no entendía lo que era la verdadera felicidad, quedó muy lejos de alcanzar su meta.

Hay otra definición de la riqueza que deberíamos considerar y que, a mi parecer, es la más importante de todas. «Vive una vida rica», se dice a menudo de ciertas personas afortunadas. ¿Qué es una vida rica? Muy sencillo: una vida bien equilibrada, con multitud de experiencias interesantes e iluminadoras. El día de una persona así está separado en unidades de trabajo creativo, descanso, recreo y diversión. Ninguna de estas actividades aisladas es capaz de producir la felicidad por sí sola.

«Tanto trabajo y ningún juego hacen de Jaime un chico soso», esto es algo que he escuchado desde mi infancia; y es verdad, aunque algunos no hayamos prestado ninguna atención a este consejo.

Del mismo modo, emplear todo tu tiempo descansando sería verdaderamente cansado. El propósito del descanso quedaría anulado. Si se tienen momentos de descanso y relajación entre los períodos de trabajo, se disfrutarán mucho más, y se gozará asimismo del trabajo cuando se vuelva a él.

La diversión es el «postre» que gozamos al final de un satisfactorio día de trabajo. Igual que «todo trabajo y nada de juego» es algo no deseable, la diversión continua tampoco conseguiría darnos la felicidad perfecta.

Durante los períodos de recreo deberíais dejar tiempo para la lectura constructiva y para ampliar vuestro círculo de amigos y conocidos, dejando tiempo para conversar con otros.

Ahora puedes ver que una vida rica es una mezcla de todos los elementos deseables de la existencia.

¿Qué harías con una gran fortuna?

Antes de empezar este capítulo, les hice esta misma pregunta a muchos hombres y mujeres de distintos niveles sociales y culturales. Las respuestas que recibí fueron tan diferentes como las personas a las que pregunté. Un mecánico, por ejemplo, dijo:

—Dejaría mi trabajo, vendería mi casa y no haría nada durante los años siguientes.

¿Crees que sería feliz? Realmente lo dudo.

Conocí a un hombre que se retiró de la presidencia de una gran empresa. Vendió su hogar y decidió pasar la mayor parte de su tiempo viajando. Sin embargo, se aburrió tanto con este tipo de vida que pronto volvió a su antigua ciudad, compró una nueva casa y estableció otro negocio.

Un oficinista respondió sin vacilar a la pregunta del siguiente modo:

—Compraría este negocio y sería mi propio jefe.

No hace falta ser psicólogo para conocer a este hombre, partiendo de su respuesta. Es probable que esté harto de su superior, lo cual le hace desear ser el propietario del negocio, de modo que él pueda ser el jefe.

Ningún hombre de negocios es nunca su propio jefe. Tiene tantos jefes como clientes, ya que debe esforzarse continuamente por darles satisfacción, o pronto empezarán a convertirse en un problema.

Quizá este oficinista esté pasando por dificultades económicas y piense que sería maravilloso estar al frente de una compañía que le reportase unos ingresos elevados. Pero lo que esta y otras personas rara vez piensan es que el salario de un ejecutivo depende tanto como el del oficinista de la cantidad de dinero que entra en la empresa.

No me malinterpretes. Es bueno ser cabeza de una empresa propia; pero has de crecer con ella.

También le pregunté a un ama de casa qué haría si lograra una gran fortuna. Me gustó su respuesta:

—Tengo muchos amigos y familiares que no disfrutan de lo mejor de la vida. Me gustaría cogerlos uno a uno y hacer algo para que fueran felices. Podría llevar a una amiga a una tienda y vestirla de arriba abajo con buenas ropas. A otra la llevaría a un viaje con todos los gastos pagados. Otro tiene talento para los negocios; me gustaría ayudarle a emprender un pequeño negocio.

Lo que haría por otros componía una larga y generosa lista. Había una expresión de gran sinceridad en su rostro cuando describía lo que haría con las riquezas. Demostró que conocía que la felicidad proviene de dar felicidad.

A un muchacho se le hizo la misma pregunta mágica: «¿Qué harías si tuvieras una gran fortuna?».

—Oh, caramba, señor, no lo sé. Supongo que lo primero de todo, conseguiría para papá la lancha motora que siempre ha deseado. Compraría para mamá todos los últimos adelantos de la cocina y limpieza, de modo que no tuviese que trabajar tanto, y yo iría a un centro de prestigio y estudiaría electrónica.

¿Acaso una respuesta como esta no os hace pensar que si pudierais le daríais a ese muchacho ahora mismo el dinero necesario, para permitirle ponerlo a trabajar de ese modo tan maravilloso?

Le pregunté a un hombre sin cultura ni educación qué haría con una gran fortuna.

—¿Qué haría? –contestó bruscamente–. ¿Afeitarme y vestirme para las comidas y mezclarme con los esnobs y los señores de sombrero alto? Eso no es para mí, estoy satisfecho de lo que soy.

A este tipo de hombres poca ayuda les puede ofrecer este libro. Lo leerían con el temor de que algunas de sus sugerencias pudiesen afectarles y hacerles cambiar su actual modo de vivir, tan relajado.

¿Por qué toda esta discusión sobre la riqueza?

Como descubrirás antes de haber acabado de leer estas páginas, puedes adquirir riquezas, y de una manera más simple de lo que hayas podido nunca imaginar. Puedes hacerte rico de cualquier modo que desees: en bienes materiales (dinero, hogar, etc.), en bendiciones mentales y espirituales, en poder personal y en liderazgo, en amistades… ¿No sería pues una buena idea decidir ahora qué tipo de riquezas crees que te darían la felicidad que buscas?

Si has estado viviendo como lo hace el ciudadano medio, ganando lo suficiente para salir adelante, cubriendo las necesidades de la vida y unos pocos de sus lujos, tu interpretación de la riqueza puede ser bastante comedida. Tener tus deudas completamente pagadas y unos miles de dólares en el banco podría estar tan lejos de tu situación actual que te parecería necio «soñar» con ir más allá.

¿Sabes que la capacidad de adquirir riquezas es un estado mental? Napoleon Hill, autor de Piense y hágase rico, dijo: «Cualquier cosa que la mente sea capaz de concebir y creer, puede alcanzarse». Para captar toda la importancia de esta afirmación, debes meditar sobre ella. Puedes concebir el deseo de ser rico: «Quisiera ser poderoso entre los hombres; desearía tener dinero, montones de dinero», pero si tu mente es capaz de proyectar una imagen de ti con poder y dinero, y si realmente crees que puedes tener poder y dinero, ¡atención, ese es el buen camino!

Cuando Clement Stone era muy joven, hace ya bastante tiempo de eso, concibió la imagen de sí mismo dirigiendo una gran compañía de seguros, y creyó profundamente que podía lograrlo. Comenzando con poco menos de cien dólares, llegó a construir un imperio en el mundo de los seguros y a multiplicar su exigua inversión inicial hasta conseguir una fortuna personal de cientos de millones de dólares. En el libro que escribió junto a Napoleon Hill, El éxito a través de una actitud mental positiva, nos cuenta cómo lo hizo. El patrón por el que Stone se guió fue simple, probando una vez más la eficacia del lema de Hill: «Cualquier cosa que la mente pueda concebir y creer, puede alcanzarse».

«¡Hazte rico mientras duermes!»

Hasta este momento no he dicho nada acerca del provocativo título de este libro. Suena a fantasía, a ciencia ficción, pero conforme aprendas más sobre el modo como opera la mente, encontrarás que nuestro futuro, sea de éxito o de fracaso, es conformado en nuestra mente subconsciente, en especial durante el sueño.

Se han publicado cientos de libros de autoayuda; sin embargo, dudo que muchos de ellos hayan sido capaces de transmitir una imagen comprensible del papel tan vital que la mente subconsciente juega en nuestras vidas.

El concepto central del «dominio de la mente sobre la materia» es que si pensamos en términos de éxito, manifestaremos éxito. Esto es verdad, pero ¿qué significa? ¿Lo entiendes realmente?

Una mujer vino a verme, principalmente para mostrar su desacuerdo con algunas de mis teorías. Ella no dudaba de mi afirmación de que «para poder tener éxito, antes debemos pensar en términos de éxito».

—Pero –me explicó– se necesita más coraje del que yo poseo, para poder mantener pensamientos de éxito y llegar a hacerlos realidad.

Su concepto sobre el desarrollo del poder mental, y el uso que hizo de él, era totalmente erróneo, y me temo coincide con el pensamiento de la mayoría de las personas que se interesan por este asunto.

Una vez escribí un folleto titulado Para desarrollar el instinto del autoperfeccionamiento. En él señalaba que la mayoría de la gente, tras dejar la escuela, se hace consciente de que su educación, en lugar de ser completa, está simplemente empezando. Comprenden que deberían seguir incrementando sus conocimientos y son muchos los que así lo hacen. Leen libros y realizan cursos presenciales o a distancia, en un meritorio intento por aumentar sus conocimientos actuales. El hecho de que obtengan o no grandes beneficios de este estudio adicional es algo cuestionable, pues la mayoría lo hacen porque creen que es su obligación. Si, por el contrario, fueran capaces de crear en sí mismos el deseo de estudiar, sentirían una agradable emoción cada vez que aprendieran algo nuevo.

Si estás tratando de establecer patrones de pensamiento a lo largo de las líneas del éxito, y tienes que disciplinarte para actuar en sentido contrario a tus tendencias naturales, te resultará un trabajo muy pesado y extremadamente aburrido. Pocos serán capaces de continuar con un régimen así; la inmensa mayoría acabarán llegando a la conclusión de que «esto no está hecho para mí».

Por otra parte, una vez que has aceptado la idea de qué es el éxito, tu mente subconsciente te guiará hacia el tipo de pensamiento y acción que producirán tal éxito. No tendrás que obligarte a seguir determinados procedimientos; actuarás en todo momento manteniéndote en el plan del éxito, porque desearás hacerlo.

¿No es todo esto emocionante? ¿Vas a dar los pasos que instintivamente sabes que te liberarán de tus tristes días de cobro?

No, no me estoy desviando de los comentarios que antes hice sobre «hacerte rico mientras duermes». Estoy incluyendo estos puntos previos para ayudarte a ver que hacerte rico mientras duermes no es algo fantástico, sino un fenómeno natural de la mente subconsciente.

Como ya he señalado con anterioridad, tenemos dos mentes: la mente consciente y la mente subconsciente. La primera se hace cargo de todo nuestro pensamiento, esquematización y planificación, mientras que la segunda se ocupa de todas las funciones involuntarias del cuerpo: respiración, circulación de la sangre, restauración de los tejidos dañados, etc. Además, tiene poderes de razonamiento independientes de los de la mente consciente. Mientras esta permanece ocupada con un pensamiento concreto, la mente subconsciente puede estar dedicándose a alguna otra cosa.

¿No has dicho a menudo: «Tengo la sensación de que debería hacer esto», o «Tengo la impresión de que no debería hacer aquello»? Sé que en más de una ocasión lo has hecho. ¿De dónde venía esa «sensación»? No vino del aire, sino de tu mente subconsciente.

Si la «sensación» fue de naturaleza negativa, es porque habitualmente alimentas tu mente subconsciente con pensamientos negativos. Y, por fortuna, también sucede lo contrario: el pensamiento positivo creará reacciones positivas en tu mente interna.

Cuando te levantas por las mañanas, ¿cuál es normalmente tu tendencia? Tal vez vuelvas a la conciencia con este pensamiento: «Otro día de trabajo. ¡Ojalá pudiera dormir una o dos horas más!».

O quizá empieces el día vibrante y con un pensamiento como: «¡Qué bien me siento! ¡Voy a salir a superar todos los récords!».

¿Por qué existe tanta diferencia entre ambos modos de comenzar el día? ¿Es que hay algo físicamente mal en quien lo hace perezosamente? Es posible que sea así en algunas ocasiones. En la gran mayoría de los casos, sin embargo, nuestro ánimo al despertar es un reflejo del patrón de pensamiento establecido en la mente subconsciente la noche anterior.

Si te vas a la cama con pensamientos tales como: «¡Qué duro fue el día de hoy! Tengo algunos problemas difíciles que resolver mañana, en los que no quiero ni pensar», o cosas así, lo más probable es que no descanses bien en toda la noche, mientras tu mente subconsciente asimila los pensamientos del «difícil día» que le suministraste. ¿Es acaso sorprendente que despiertes con miedo al nuevo día?

Supón, en cambio, que te acuestas con pensamientos tales como: «¡Mañana voy a arrasar con todo! Hoy ha sido una jornada bastante buena, pero nada en comparación con lo que será mañana. Voy a tener un sueño reparador y me despertaré temprano, deseando comenzar el gran día». ¿Acaso no es fácil de comprender que un patrón de pensamiento de este tipo te hará saltar de la cama con extremo entusiasmo?

Ahora ¿no hay ya un rayo de luz empezando a atravesar la nube de incertidumbre a la que te enfrentaste cuando viste por primera vez el título: «Hazte rico mientras duermes»?

De hecho, ¿no empiezas tal vez a considerar que el único modo que tienes de desencadenar la conciencia del éxito es mientras duermes?

Cada vez que un pensamiento poderoso se introduce en mi conciencia, siento un ligero cosquilleo en las proximidades del plexo solar. Esto, sin duda, se debe a la formación de un instinto de «¡vamos a por ello!».

Ahora mismo, conforme he vuelto a leer este capítulo antes de comenzar el siguiente, he advertido la misma reacción física, que me indica, estoy seguro, que aunque los pensamientos de este libro son míos, y pese a todo lo que estoy consiguiendo, me hallo lejos de haber alcanzado toda mi capacidad de realización.

¿Cómo te sientes?

¿Te ha atrapado ese «cosquilleo»? ¿Sabes ya intuitivamente que la expresión mágica: «¡Ábrete Sésamo!», que abre la puerta a una vida de abundancia y felicidad, es tuya?

Si no sientes dicho «cosquilleo», es que no has estado concentrado mientras leías.

Así que, por tu propio bien, haz una pausa, relájate y vuelve a leer este capítulo antes de comenzar el siguiente.

De hecho, en cualquier caso, no sería una mala idea volver a leerlo antes de proseguir. Se convertiría en un buen modo de empezar la nueva vida que te aguarda.