Er waren eens twaalf koningskinderen – elf broers en een grote zus, Elisa.

یکی بود، یکی نبود. ‏‏همه بودند و هیچ کس نبود‏‏‏‏.‏

روزی روزگاری دوازده شاهزاده بودند، یازده برادر و یک خواهر بزرگتر به اسم الیزه‏‏‏‏.‏

Op een dag stierf hun moeder en een poosje later trouwde de koning opnieuw. Maar de nieuwe vrouw was een boze heks.

روزی از روزها مادرشان از دنیا رفت و مدتی بعد پادشاه دوباره ازدواج کرد. ‏‏همسر جدید پادشاه اما جادوگر بدجنسی بود‏‏‏.‏

Ze betoverde de elf prinsjes in zwanen en stuurde ze heel ver weg in een vreemd land aan de andere kant van het grote bos.

‏‏او یازده شاهزاده را با جادو به شکل قو در آورد و به جایی دوردست فرستاد، به سرزمینی نا آشنا آنسوی جنگل‌های انبوه.‏