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1 Barry Rubin, Istanbul Intrigues: A True-Life Casablanca (New York etc.: McGraw-Hill, 1989).

2 Vgl. dazu, mit weiteren Literaturverweisen, z. B. die Ausführungen bei Florian Traussnig, Militärischer Widerstand von außen: Österreicher in US-Armee und Kriegsgeheimdienst im Zweiten Weltkrieg (Wien – Köln – Weimar: Böhlau, 2016).

3 Ernst Hanisch, Der lange Schatten des Staates: Österreichische Gesellschaftsgeschichte im 20. Jahrhundert (= Österreichische Geschichte 1890–1990, Wien: Ueberreuter, 1994), 389–391; Peter Pirker, Codename Brooklyn – Jüdische Agenten im Feindesland: Die Operation Greenup 1945 (Innsbruck – Wien: Tyrolia, 2019), 19; Alfred Palisek – Christoph Hatschek, Landesverräter oder Patrioten? Das Österreichische Bataillon 1943 bis 1945 (Graz – Wien – Köln: Styria, 2001), 193.

4 Klemens von Klemperer, Der 20. Juli 1944 – 50 Jahre später, in: Klemens von Klemperer – Enrico Syring – Rainer Zitelmann (Hrsg.), „Für Deutschland“: Die Männer des 20. Juli (Frankfurt/M. – Berlin: Ullstein, 1993), 7–25, hier 8.

5 Zitiert nach Siegfried Beer, ÖsterreicherInnen in den westlichen Armeen und Geheimdiensten, in: Stefan Karner – Karl Duffek (Hrsg.), Widerstand in Österreich 1938–1945: Die Beiträge der Parlaments-Enquete 2005 (= Veröffentlichungen des Ludwig-Boltzmann-Instituts für Kriegsfolgen-Forschung, Sonderband 7, Graz – Wien: Verein zur Förderung der Forschung von Folgen nach Konflikten und Kriegen, 2007), 187–200, hier 187. Zu Alfons Stillfried vgl. Mario Erschen, Still-fried – Ein Name im Wetterleuchten der Geschichte: Eine literarische Annäherung (Wien – Köln – Weimar: Böhlau, 2014), bes. 43–81.

6 Max Hastings, The Secret War: Spies, Codes and Guerrillas 1939–1945 (London: William Collins, 2015), 279.

1. Teil:
Dr. Wilhelm Hendricks-Hamburger – der Lebensweg eines außergewöhnlichen Österreichers

Kindheit und Familie

Wilhelm August Artur Hamburger wurde am 15. Dezember 1917 in Matzleinsdorf bei Melk geboren. Er entstammte einer Industriellendynastie: Die Familie – ursprünglich „Homburger“ geschrieben – stammt aus dem damals schwäbischen Hegau, nordwestlich des Bodensees gelegen. Er erhielt den Taufnamen seines Großvaters: Wilhelm Hamburger (1821–1904) aus Blumenfeld (heute ein Teil von Tengen im Landkreis Konstanz am Bodensee) hatte es früh in die weite Welt gezogen. Er war ein geschickter Techniker, hatte am Polytechnikum in München studiert und bewährte sich als Konstrukteur verschiedener Maschinen. Nach Tätigkeiten in mehreren Ländern arbeitete er ab 1849 in der Werdmüller’schen Papierfabrik in Pitten in Niederösterreich und gründete 1853 seine eigene Papierfabrik, die bis heute als W. Hamburger AG im Rahmen der Prinzhorn Holding besteht.⁷

Auch drei der vier Söhne des „Gründervaters“ waren in der Papierindustrie tätig; mehrere Töchter heirateten Söhne aus anderen Industriellenfamilien. In gewisser Weise erinnert die „dynastische“ Heiratspolitik der Familie Hamburger fast an jene der Habsburger in früheren Jahrhunderten, mit weitreichenden familiären Verbindungen innerhalb der österreichischen Papierindustrie. Lediglich der vierte und jüngste Sohn des Gründers, Dr. Franz Anton Hamburger (1874–1954), wurde Arzt und Professor für Kinderheilkunde in Graz und später in Wien.

Ing. Friedrich „Fritz“ Hamburger (der Vater „unseres“ Wilhelm Hamburger) kam am 8. Mai 1869 als dritter Sohn Wilhelm Hamburgers in Pitten zur Welt. Durchaus standesgemäß für einen Angehörigen des gehobenen Bürgertums rückte er nach der Matura – an der Landes-Fachschule für Maschinenwesen in Wiener Neustadt – am 29. Oktober 1886 als Einjährig-Freiwilliger zum k. u. k. Dragoner-Regiment Nr. 2 ein.⁸ Dies war eines der vornehmsten Regimenter der k. u. k. Armee und führte sich auf das 1672 aufgestellte Kürassier-Regiment des Grafen Antonio von Caraffa zurück. Inhaber des Regiments zu Hamburgers Dienstzeit war General Eduard Graf Paar (1837–1919), der Generaladjutant des Kaisers. Hamburger wurde Ende 1888 zum Leutnant der Reserve in diesem Regiment ernannt und 1896 – nach Ablauf der zehnjährigen Dienstverpflichtung im k. u. k. Heer – in den nicht-aktiven Stand des k. k. Landwehr-Ulanen-Regiments Nr. 4 versetzt.⁹ Seine Dienstbeschreibung war ausgezeichnet, die finanziellen Verhältnisse (mit einem jährlichen Einkommen von 4.000,- Gulden 1892¹⁰) deutlich besser „geordnet“, wie die Formulierung im Personalakt lautete, als wohl bei vielen seiner Altersgenossen. Nach Ablauf der zwölfjährigen Dienstverpflichtung wurde er auf eigenes Ansuchen „gnadenweise“ aus dem Militärverband entlassen – als Reserveoffizier hätte er jeweils seinen Aufenthalt melden müssen, was ihn, wie er später erklärte, „geschäftlich behindert“ hätte.¹¹ Er unternahm zusätzliche technische Studien in Württemberg und Westfalen und führte seit 1891 zusammen mit seinen älteren Brüdern Adolf und Wilhelm die väterlichen industriellen Unternehmungen. 1906 ließ er sich auszahlen, um die Papierfabrik in Neubruck (südlich von Scheibbs im westlichen Niederösterreich) zu erwerben, zu der auch ein kleines Herrenhaus gehörte.¹² 1912 schied auch Fritz Hamburgers Bruder Wilhelm aus dem Unternehmen aus; es verblieb Adolf Hamburger als einziger Eigentümer. Nach dem Ersten Weltkrieg leiteten dessen Schwiegersöhne Ernst Prinzhorn und Walther Reinthaller die Papierfabrik Hamburger in Pitten, die heute zur Prinzhorn Holding gehört.

1892/93 errichtete Fritz Hamburger, wie er später angab, in den USA „eine Fabrik nach meines Bruders und meinen eigenen Patenten“.¹³ 1899 schien er als Papierfabrikant und Besitzer der Buchdruckerei Köhler & Hamburger auf.¹⁴ Er engagierte sich früh in den Bemühungen um die Zusammenarbeit der Arbeitgeber. Damit wollte man die Interessen der Industrie gegenüber Regierung und Verwaltung besser vertreten, aber auch gegen die zunehmende Gewerkschaftsbewegung und die seit 1889 als Partei organisierte Sozialdemokratie. 1917 erörterte er in einem Artikel im Fremden-Blatt die Vor- und Nachteile gewerkschaftlicher Organisation der Arbeitnehmer – wenig überraschend sah er vor allem Nachteile.¹⁵ Den Sozialdemokraten freilich galt er als „Führer der Scharfmacher“. Dies mochte auf seine Rolle beim „großen Arbeitskampf in Neunkirchen und Umgebung vom Jahre 1893“ anspielen, bei dem es um die Freigabe des 1. Mai gegangen war.¹⁶ 1910 erregte sein Versuch, die Berichterstattung der Wiener Neustädter Nachrichten durch finanzielle Zuwendungen zu beeinflussen, Aufsehen.¹⁷ Auf den ersten Blick wirkt all dies, als hätte Hamburger dem klassischen Ausbeuter-Stereotyp entsprochen, doch betonte sein Sohn später, der Vater habe ihn früh gelehrt, auch Untergebenen mit Respekt zu begegnen. Fritz Hamburger dürfte am ehesten dem Typ des patriarchalen Unternehmers entsprochen haben, der sich zwar gegen die Einmischung von Regierung oder Gewerkschaft in die innerbetrieblichen Strukturen wehrte, aber durchaus auch das Wohl seiner Mitarbeiter im Auge behielt. Es sei hier übrigens angemerkt, dass es eine reizvolle und lohnende Aufgabe wäre, Fritz Hamburger eine biografische Studie zu widmen.

1897 spielte er eine wesentliche Rolle bei der Gründung des Bundes österreichischer Industrieller, der – anders als der Industrielle Club von 1875 und der 1892 gegründete Zentralverband der Industriellen Österreichs, die eher die Interessen der Großindustrie vertraten – vor allem Klein- und Mittelbetriebe repräsentierte. Ab 1906 fungierte Hamburger als Vizepräsident des Bundes. 1899 war er an der Gründung des Vereins der Buchdruckereibesitzer Niederösterreichs beteiligt und wurde als einer von vier Delegierten in den Reichsverband gewählt.¹⁸ Ab 1905 war er Vizepräsident des Vereins der österreichisch-ungarischen Papierfabrikanten.¹⁹ Aus dem Bund österreichischer Industrieller, dem Industriellen Club und dem Zentralverband der Industriellen Österreichs konstituierte sich im März 1907 die Hauptstelle der Arbeitgeber-Organisation der österreichischen Industriellen, zu deren Präsident Hamburger gewählt wurde.²⁰

Bereits 1905 – mit 32 Jahren – erhielt Hamburger, inzwischen k. k. Kommerzialrat, das Ritterkreuz des Franz-Josephs-Ordens verliehen.²¹ In zahlreichen Unternehmungen war er als Verwaltungsrat vertreten, von der Donau-Dampfschifffahrts-Gesellschaft über den Versicherungsverband österreichischer und ungarischer Industrieller in Wien bis zur Lokalbahn Absdorf-Stockerau. Er gehörte dem Staatseisenbahnrat an und war gesellschaftlich bestens vernetzt. Schon 1897 war er unter den Paaren, die unter den Augen des Kaisers den Industriellenball eröffneten (seine Partnerin war die Architektentochter Clara Schlimp, später Hansel, 1876–1965).²² Er war begeisterter Jäger und großzügiger Gastgeber, liebte schnelle Autos und schöne Frauen und galt als Lebemann – Eigenschaften, die auch anderen Mitgliedern der Familie nicht fremd waren und die ebenso das Leben seines Sohnes kennzeichnen sollten. Das Prager Tagblatt bezeichnete Hamburger 1914 als „eine in der Wiener Gesellschaft sehr bekannte und angesehene Persönlichkeit“.²³ Ob als Spender in wohltätigen Gesellschaften,²⁴ im Ehrenkomitee zur Vorbereitung der Kaiser-Jubiläums-Ausstellung 1908,²⁵ in verschiedenen Vereinen oder in den Gästelisten nobler Kurorte der Vorkriegszeit – stets tauchte er in Gesellschaft der vornehmsten Namen der Donaumonarchie auf.

Etwa seit 1904 gehörte Fritz Hamburger zum Personenkreis um den Thronfolger Erzherzog Franz Ferdinand (1863–1914), dem er zehn Jahre als Berater diente und für den er auch als Verbindungsmann zu den Wiener Christlich-Sozialen unter dem Bürgermeister Dr. Karl Lueger (1844–1910) fungierte.²⁶ Auch zu dessen Nachfolger Dr. Richard Weiskirchner (1861–1926) dürfte Hamburger gute Beziehungen unterhalten haben.²⁷ Als man Hamburger um 1907 als möglichen Kandidaten für ein Ministeramt nannte (er galt bereits als „Schattenminister“), soll ihm Franz Ferdinand abgeraten haben: „Verbrauchen Sie sich nicht vor meiner Zeit!“²⁸ Der Thronfolger gehörte ebenso wie andere Mitglieder der „ersten Gesellschaft“ – einschließlich des Kaisers – zu den Jagdgästen Hamburgers in Neubruck und seinen anderen Jagden an verschiedenen Orten der Monarchie, und Hamburger war in den Schlössern Franz Ferdinands in Artstetten und Chlumetz (Chlum u Třeboně) zu Gast. Als Erzherzog Leopold Salvator im Juli 1913 das VIII. niederösterreichische Landesschießen in Scheibbs besuchte, gehörte Hamburger zum Begrüßungskomitee und lud den Erzherzog zum Diner nach Neubruck; anschließend „verabschiedete sich der Erzherzog in liebenswürdigster Weise von dem Schlossherrn Industriellen Fritz Hamburger“.²⁹

Angesichts der Begeisterung des Thronfolgers für die Marine war Fritz Hamburger natürlich Mitglied im Kaiserlichen Yacht-Club. 1913 erreichte Hamburgers Jolle „Tiger I“ bei den Segelregatten in Pola (Pula) zweimal einen zweiten Platz.³⁰ Dem technischen Fortschritt war Fritz Hamburger höchst aufgeschlossen. Schon 1901 unternahm er mehrere Ballonfahrten und trat dem Wiener Aëro-Club bei, dessen Mitgliederliste einem „Who is Who“ der besseren Gesellschaft glich.³¹ Seine besondere Leidenschaft aber galt dem Automobil. Als begeisterter Automobilist errang er 1910 bei der „Prinz-Heinrich-Fahrt“ in Berlin in seinem Austro-Daimler den dritten Platz (und damit einen vom König von Württemberg gestifteten Preis); sein Begleiter war der aus Scheibbs stammende Heinrich Graf Schönfeldt (1884–1963). Der adelige Auto-Konstrukteur „lobte ganz besonders die glänzende Anpassungsfähigkeit des Wagens, mit dem er […] stundenlang ein Tempo von 25 bis 30 Kilometer gefahren habe“.³² Sieger wurde übrigens kein Geringerer als Ferdinand Porsche (1875–1951); die drei ersten Plätze gingen an österreichische Daimler-Autos. Zwei Jahre später, im Juni 1912, nahm er mit seinem Fiat als „Herrenfahrer“ an der acht Tage dauernden Österreichischen Alpenfahrt teil.³³ Seit 1907 war er überdies Verwaltungsrat der neugegründeten Fiat-Werke AG (später Austro-Fiat bzw. Österreichische Automobil-Fabriks AG, ÖAF).³⁴

Mitte 1914 erfuhr Hamburgers erfolgreiche Karriere einen massiven Einbruch: Sein bisheriger Mentor, Erzherzog Franz Ferdinand, und seine Frau fielen am 28. Juni dem Anschlag in Sarajevo zum Opfer. Rund zwei Wochen später, am 15. Juli 1914, hatte er – zum Besuch seiner Mutter nach Pitten unterwegs – einen schweren Autounfall, als das Fahrzeug in der Dunkelheit bei Sollenau einen Holzpflock am Straßenrand streifte, sich überschlug und dabei „total zertrümmert wurde“. Der damals 45 Jahre alte Hamburger wurde erheblich verletzt.³⁵ Eine gute Bekannte, Margarethe „Gretl“ Freifrau von Tinti, geborene Gräfin von Wurmbrand-Stuppach (1870–1938), motivierte ihre Tochter, sich des Freundes der Familie anzunehmen. Die junge Gabriele („Ella“, 1892–1934) war damals 22 Jahre alt und seit 1912 mit einem Offizierskameraden Fritz Hamburgers verheiratet: Rittmeister Friedrich Freiherr von Salis-Samaden (1883–1961) diente seit 1904 im Dragoner-Regiment Nr. 2. Die Familien Tinti und Hamburger kannten einander seit längerem – möglicherweise auch wegen der Nähe von Pöchlarn, wo die Familie Tinti wohnte, sowohl zu Erzherzog Franz Ferdinands Schloss in Artstetten wie zu Hamburgers Schlösschen in Neubruck.

Laut seinen Personalunterlagen diente der als „sehr gut“ und „vorzüglich“, „ruhig, überlegt, sehr intelligent, […] arbeitsfreudig, von hohem Pflichtgefühl“ beschriebene Rittmeister Salis-Samaden 1914 an der Ostfront, 1915 in Serbien und im späteren Kriegsverlauf an der italienischen Front. Zeitweise war er – für einen jungen Berufsoffizier nicht ungewöhnlich – dem Generalstab zugeteilt, bewährte sich als „vorzüglicher Brigade-Generalstabsoffizier“ und galt als „militärisch besonders begabt“. Dekoriert war er mit dem Militär-Verdienstkreuz III. Klasse (zweimal) und der silbernen und bronzenen Militär-Verdienstmedaille, jeweils – da im Kriege erworben – mit Schwertern.³⁶

Nach der Genesung von seinem Autounfall meldete sich auch Fritz Hamburger zum Dienst. Im November 1914 in seinem angestammten Dragoner-Regiment Nr. 2 wieder zum Oberleutnant der Reserve ernannt, erhielt er mit 1. Jänner 1915 eine Einteilung im Feld. Um sich, wie er später angab, ganz dem Kriegsdienst zu widmen, verkaufte er die Papierfabrik in Neubruck an den Industriellen Paul Ritter von Schoeller (1853–1920). Dabei mag mitgespielt haben, dass die Länderbank anscheinend nach dem Tod des Thronfolgers Kredite fällig stellte, die Hamburger für den Kauf der Fabrik zuvor – als Vertrauter Franz Ferdinands – leicht erhalten hatte. In der Armee galt er als „sehr beliebter, sehr gefälliger Kamerad“. Beim IX. Korps war er als Gasschutz-Offizier und Kraftfahr-Referent eingeteilt.³⁷ In dieser Funktion erlebte er Mitte 1917 die Stellungskämpfe bei Zborów (heute in der westlichen Ukraine) während der Kerenski-Offensive, der letzten großen russischen militärischen Kraftanstrengung vor der Oktober-Revolution. Er erhielt zweimal (1915 und 1917) die Militär-Verdienstmedaille („Signum Laudis“) mit Schwertern und mehrere andere Auszeichnungen, darunter 1916 die belobende Anerkennung der 92. Infanterie-Division und überdies das deutsche Eiserne Kreuz.

Angesichts der zunehmenden Versorgungsschwierigkeiten und Streiks im Hinterland berief das k. u. k. Kriegsministerium 1918 sowohl sozialdemokratische Funktionäre (wie den späteren Staatssekretär für Heerwesen, Oberleutnant der Reserve Dr. Julius Deutsch, 1884–1968) als auch im Verhandeln mit Arbeitervertretern erfahrene Industrielle in die Hauptstadt, um die militärische Führung bei der Kalmierung der Lage im Innern der Monarchie zu unterstützen. So kam Fritz Hamburger im April 1918 nach Wien, um, wie er es später ausdrückte, „in Österreich die inzwischen ausgebrochenen Arbeiterschwierigkeiten zu beheben“.³⁸ Er gab später auch an, als wirtschaftlicher Berater des letzten Kaisers fungiert zu haben.³⁹

Im Haus der Industrie am Schwarzenberg-Platz in Wien blieb er, wie er betonte, auch, als während Demonstrationen der streikenden Arbeiter „in die Fenster dieses Hauses hineingeschossen wurde“.⁴⁰ In seinem Beitrag „Ministerielle Streikschlichtung“ beklagte er im Mai 1918 im Fremden-Blatt die „Einmischungen“ der Regierung in die Auseinandersetzungen zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern – nach Streiks in Graz und Umgebung im Umfeld des 1. Mai 1918, bei denen es um die Verbesserung der Ernährungssituation und die schon früher versprochene „Entmilitarisierung“ der Betriebe ging, hatte Ministerpräsident Univ.-Prof. Dr. Ernst Seidler von Feuchtenegg (1862–1931) eine Delegation von zwölf Arbeitervertretern empfangen: „Gerade für solche Momente ist eine strenge Hand dringend von nöten.“⁴¹ Den Sozialdemokraten galt Hamburger wenig überraschend als Vertreter der „Hetze gegen die Arbeiter“, zumal er die „sozialpolitischen Experimente“ der Kriegszeit – wie den Schutz erkrankter Arbeiter und die Schaffung der Beschwerdekommissionen in den Betrieben – kritisierte. „[Seine] Behauptung, dass die Arbeiter ‚jeden irgendwie erdenklichen Anlass für gut genug erachten, um beim vollen Lohne nicht zu arbeiten‘, ist eine echte Ausbeuterfrechheit“, hieß es Ende 1917 in der Arbeiter-Zeitung.⁴²

Der Zusammenbruch und der Zerfall des Reiches waren für viele Zeitgenossen, auch für Fritz Hamburger, „unfassbar“, wie er es 1935 rückschauend formulierte.⁴³ Mit der Niederlage verlor er den Großteil seines Vermögens (darunter auch die rund 4,5 Millionen Kronen, die er für den Verkauf der Papierfabrik in Neubruck erhalten hatte⁴⁴), das er wie viele andere Patrioten zum größten Teil in österreichische Kriegsanleihen investiert hatte.

Aus dem im Februar 1918 – noch während des Krieges – gegründeten Reichsverband der österreichischen Industrie (der ja noch die Industriellen der österreichischen Reichshälfte vertreten hatte) entstand im August 1919, angesichts des Zerfalls des Reiches und der Schaffung der Republik, der Hauptverband der Industrie Deutschösterreichs. In diesem ging auch die Hauptstelle der Arbeitgeber-Organisation der österreichischen Industriellen, die Hamburger seit 1907 geleitet hatte, auf, und er selbst – „ein altbewährter industrieller Führer“, wie es hieß – wurde zum Präsidenten der neuen Organisation gewählt.⁴⁵

In dieser Funktion war Hamburger im Spätherbst 1919 Vorsitzender der Industriekonferenz, der von Staatskanzler Dr. Karl Renner initiierten Kooperation zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmervertretern.⁴⁶ Im September 1920 wurde er als Vertreter der Industrie in die Kammer für Handel, Gewerbe und Industrie gewählt.⁴⁷

Der Verlust des Vermögens und die Probleme der Nachkriegszeit dürften Hamburger allerdings veranlasst haben, sein Glück in eher eigenwilligen Projekten zu suchen. 1920 standen er und Ernst Prinzhorn (1878–1940), Generaldirektor der Elbemühl-Papierfabrik und Schwiegersohn seines Bruders, im Mittelpunkt eines Skandals um die Privatisierung des Anfang 1919 zur Abwicklung von Transaktionen mit dem Ausland gegründeten Warenverkehrsbüros.⁴⁸ Ebenfalls 1920 wurden Hamburger und der ehemalige Chefredakteur der Grazer Tagespost, Dr. Oskar Reichenauer (1875–1935), im Zusammenhang mit der versuchten Umwandlung des staatlichen Mineralwasser-Monopols in eine private Gesellschaft genannt,⁴⁹ im folgenden Jahr überdies der Korruption rund um Holzverkäufe aus steirischen Wäldern beschuldigt.⁵⁰ Und 1923 tauchte Hamburger in Zusammenhang mit einem Skandal über Kohlelieferungen an die Bundesbahn auf; er hatte sich, wie wir heute sagen würden, als Lobbyist betätigt (es ging um die Lieferung von Kohle aus dem damals französisch kontrollierten Saarland an die Bundesbahnen).⁵¹ Von der sozialdemokratischen Presse wurden diese Affären verständlicherweise genussvoll ausgeschlachtet. 1921 musste er als Präsident des Hauptverbandes der Industrie zurücktreten.

Wie er später angab, zog er sich damals aus dem öffentlichen Leben weitgehend zurück und lebte „nur für meine Familie“.⁵² Inzwischen hatte sich nämlich die familiäre Lage Hamburgers geändert. Geradezu romantisch ist die in der Familie erzählte Geschichte, dass Ella von Salis kurz nach Kriegsbeginn, in einer Uniform ihres jüngeren Bruders als Offizier verkleidet, ihrem Mann an die Front nachfuhr. Möglicherweise galt ihre Reise aber schon damals (auch) dem zuvor von ihr liebevoll gesund gepflegten Fritz Hamburger. Irgendwann in diesen Jahren jedenfalls kamen Ella und Fritz Hamburger einander näher, und im Dezember 1917 erblickte ihr Sohn das Licht der Welt. Die Scheidung Ellas und ihre Heirat mit Fritz Hamburger erfolgten noch im Spätsommer 1917.⁵³ Trotz der Scheidung blieb das Verhältnis zwischen beiden Familien bemerkenswert gut, wie die Geschichte der Familie Hamburger überhaupt einen bemerkenswerten Zusammenhalt aller Angehörigen zeigt.

Der junge Willi oder Willy Hamburger (er verwendete beide Schreibweisen des Vornamens) wuchs in der Folge bei seinen Eltern in Wien und in Hubertendorf bei Amstetten (etwas über hundert Kilometer westlich von Wien) auf. Dort erlebte er – trotz der Probleme der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg und der im Vergleich zur Zeit vor 1914 schwierigeren finanziellen Lage Hamburgers – eine recht noble Welt. Zu den Besuchern der Familie zählten etwa ein Sohn König Nikitas I. von Montenegro⁵⁴ oder Sektionschef Assen (Graf von) Hartenau (1890–1965), der Sohn Alexanders I. von Battenberg, des vormaligen Fürsten von Bulgarien (1857–1893).⁵⁵ Zurückblickend sagte Hamburger später: „Ich bin aufgewachsen in einer Atmosphäre, die so nicht mehr real war.“⁵⁶ Dies trug wohl auch dazu bei, dass schon der junge Willi lernte, mit hochgestellten Persönlichkeiten zu verkehren.

Auch die drei Töchter aus Ellas erster Ehe – von Fritz Hamburger vorbehaltlos als Töchter akzeptiert und von Willi als Schwestern bezeichnet – lebten bei der Familie. Allerdings meinte der Vater eines Tages, dass diese „Weiberwirtschaft“ seinem Sohn nicht gut bekäme, und schickte ihn 1925 kurzentschlossen für mehrere Jahre nach Lüneburg. Dort war seine Tante Minna mit Paul Wachsmuth, dem Superintendenten von Lüneburg, verheiratet. Willi Hamburger schloss daher die Volksschule in Lüneburg ab und besuchte am renommierten Johanneum die erste Gymnasialklasse – eine Erfahrung, die ihn auch sprachlich prägte.⁵⁷ Später erinnerte er sich, dass das Erlebnis, als Kind in einer fremden Umgebung gewesen zu sein, wohl auch seine österreichische Identität beeinflusst habe. Als er bei der Fahrt nach Norden erstmals schwarz-weiß gefleckte Kühe sah, wäre sein erster Gedanke gewesen, dass die Preußen selbst ihre Kühe in den Landesfarben anmalten …

1929, elf Jahre alt, kehrte Willi Hamburger nach Wien zurück und besuchte ab September das Theresianum, eines der angesehensten Gymnasien in Wien. Da Dr. Franz Hamburger 1930 als Professor für Kinderheilkunde nach Wien berufen wurde, bat Fritz seinen Bruder, sich um den begabten, aber offenbar auch recht eigenwilligen Jungen zu kümmern.⁵⁸

Wege und Irrwege

1934 hatte der gerade einmal sechzehnjährige Wilhelm Hamburger gleich zwei Schicksalsschläge zu verkraften: Am 19. Februar 1934 starb seine Mutter im Alter von nur 42 Jahren. Dass sein Vater, dessen Erziehungsstil gleichermaßen liebevoll wie streng war, bei dieser Gelegenheit betonte, dass er als junger Herr Contenance auch unter schwierigen Bedingungen zu bewahren habe, musste er schon wenige Monate später unter Beweis stellen: Ende August 1934 wurde Fritz Hamburger verhaftet und 1935 wegen Hochverrats zu lebenslangem Kerker verurteilt. Die bis dahin trotz aller politischen und wirtschaftlichen Schwierigkeiten dieser Zeit heile Welt des jungen Burschen brach plötzlich zusammen.

Fritz Hamburger hatte, wie erwähnt, 1921 die Präsidentschaft des Hauptverbandes der Industrie beendet und sich aus der Politik zurückgezogen („Fortwährende Angriffe der Juden verleideten mir die Sache in steigendem Ausmaße“, wie er 1938 schrieb). Er bekleidete zwar weiter Verwaltungsratspositionen im Konzern der Creditanstalt – so bei der Berndorfer Metallwarenfabrik (Krupp AG), bei Steyr und Schember – sowie bei Leykam, der tschechoslowakischen Zuckerindustrie und bei Austro-Fiat, hatte jedoch durch den Zusammenbruch 1918 und die folgenden Entwicklungen sein Vermögen verloren und sich hoch verschuldet.⁵⁹ 1929 unternahm er, auf Wunsch des damaligen Bundeskanzlers Prälat Dr. Ignaz Seipel (1876–1932), den Versuch, mit der Bürgerlichen Fremdenverkehrs-Kommission eine „Aktion für Festveranstaltungen in Wien“ zu organisieren. Geplant war für 1931 ein vier Monate dauernder Reigen von Festveranstaltungen unter internationaler Beteiligung in Wien.⁶⁰ Der Versuch, damit „die Fremdenverkehrsfrage zu zentralisieren und dem Einflusse der Gemeinde Wien zu entziehen“, scheiterte jedoch, und Hamburger verlor den Rest seines Vermögens, rund 180.000,- Schilling. Im Prozess hieß es daher 1935, seine Vermögensverhältnisse seien Anfang der 1930er Jahre „vollkommen zerrüttet“ gewesen.⁶¹ Ein Zeitungsbericht führte Anfang 1935 aus, er sei nach dem Verlust seines Vermögens „auf Rutschterrain“ gekommen.⁶²

Obwohl Hamburger zu allen politischen Parteien Kontakte unterhielt, begeisterte er sich wohl ab 1930 zunehmend für den – bis 1933 legalen – Nationalsozialismus und hatte zumindest ein Naheverhältnis zur Führung der SA, d. h. der paramilitärisch organisierten „Sturmabteilungen“ der Partei. Dies mag auf den ersten Blick überraschen, hatten die „braunen Bataillone“ der NSDAP doch den Ruf einer eher proletarischen, rabaukenhaften Schlägertruppe, zu der der angesehene Industrielle und einstige Berater Erzherzog Franz Ferdinands wenig zu passen schien. Doch rekrutierte sich die Führerschicht der SA aus den unterschiedlichsten Gesellschaftsschichten. Dazu kam in diesem Fall die persönliche Verbindung zu einem österreichischen SA-Führer, Hauptmann a. D. Oskar Türk (1886–1940). Im Krieg hatte Türk Hamburger zweimal das Leben gerettet – einmal, als dieser verschüttet worden war, und ein weiteres Mal, als er ihn davor bewahrte, in russische Kriegsgefangenschaft zu fallen. Die Freundschaft der beiden überdauerte den Krieg; Hamburger stellte ihn für einige Zeit als Sekretär an.

Türk stammte aus Rohrbach in Mähren (Hrušovany u Brna) und war 1904 aus der Infanteriekadettenschule in Brünn (Brno) zum Infanterie-Regiment Nr. 93 ausgemustert worden. 1906 zum Leutnant ernannt, wurde er als „eifrig und fleißig“ sowie (1913, bereits als Oberleutnant) als „strammer und eleganter Offizier“ beschrieben. Mit dem Erlernen der Regimentssprache – Tschechisch – tat er sich allerdings schwer; erst 1908 beherrschte er sie „zum Dienstgebrauch genügend“. Dazu kamen Schulden – möglicherweise deswegen trat er noch vor Kriegsbeginn in den Ruhestand, wurde aber 1914 auf Kriegsdauer aktiviert und 1916 zum Hauptmann ernannt.⁶³ Türk schloss sich bereits 1925 den Nationalsozialisten an und bekleidete eine führende Rolle in der österreichischen SA; später war er Stabschef der „Österreichischen Legion“, der 1933 aus ins Deutsche Reich geflüchteten österreichischen Nationalsozialisten aufgestellten Truppe.⁶⁴

Nach seinen Angaben aus dem Jahre 1938 trat Fritz Hamburger 1931 der NSDAP bei (obwohl er im Prozess 1935 jede formelle Mitgliedschaft vehement abgestritten hatte).⁶⁵ Rückblickend bezeichnete er 1938 Dr. Anton Apold (1877–1950), den Generaldirektor der Alpine-Montangesellschaft, und sich als „die einzigen Nationalsozialisten in der ganzen Wirtschaft, und davon [war] ich der Einzige, der seinen Einsatz voll und ganz geleistet hat“.⁶⁶ (Beide wurden nach dem „Anschluss“ 1938 mit Aufsichtsratsposten in der Steyr-Daimler-Puch AG belohnt; Hamburger wurde auch Aufsichtsrat der Julius Meinl AG.⁶⁷) Er mokierte sich 1938 über all jene, die – anders als er – mit dem System Dollfuß/Schuschnigg in Verbindung gestanden waren (und davon profitiert hatten), sich nach dem „Anschluss“ aber als übereifrige Nazis gerierten – wie etwa der letzte österreichische Bundeskanzler Dr. Arthur Seyss-Inquart (1892–1946).

Bis 1934 exponierte sich Hamburger in keiner Weise. Wohl aber übernahm er immer wieder größere Geldbeträge und Sendungen für die illegale NSDAP und konnte – durch seine geschäftlichen Verpflichtungen unverdächtig – immer wieder ins Ausland reisen. So dürfte er mehrmals in München mit den dort auf ihre Stunde wartenden österreichischen NS-Führern, an ihrer Spitze dem österreichischen SAFührer Hermann Reschny (1898–1971), konferiert haben.

Im August 1934 wurde Fritz Hamburger im Gefolge des gescheiterten NS-Putsches vom 25. Juli verhaftet. Elemente der Wiener Schutzstaffel (SS), der mit der SA rivalisierenden paramilitärischen Gruppierung der Nationalsozialisten, waren ins Bundeskanzleramt eingedrungen und hatten Bundeskanzler Dr. Engelbert Dollfuß (1892–1934) erschossen. In der Folge kam es in mehreren Bundesländern zu heftigen Kämpfen.⁶⁸